2023年已结束，本应在10月、11月就早早发布的新一轮US News世界大学排名却迟迟未能面世。
一时间，争议四起。
有人猜测，这是US News调整业务，专注做美国大学排名而放弃了世界大学排名的业务；也有人认为，US News的退出是一个信号，世界大学排名或将成为历史。
风波
在过去的一年，US News陷入了”被质疑“和”被抵制“的公关危机之中。
由耶鲁大学法学院和哈佛大学法学院以“评级方式存在缺陷”为由，打响了”退出US News时间大学排名“的第一枪。
包括排名第2的斯坦福大学法学院、排名第4的哥伦比亚大学法学院、排名第9的加州大学伯克利分校、排名第10的密歇根大学、排名第11的杜克大学、排名第13的西北大学、排名第14的乔治城大学法学院和排名第15的加州大学洛杉矶分校等多所顶尖高校相继宣布，将不参与U.S. News法学院排名。
各大高校法学院的退出理由虽有不同，但都提到了“该排名存在严重缺陷，不仅无法推动法律行业的发展，而且直接阻碍其进步”。
同样的事，也发生在U.S. News医学院排名里。
2022年1月17日，哈佛大学医学院官宣退出大学排名：不再向U.S News世界大学排名提供数据。一周内，斯坦福、宾夕法尼亚、哥伦比亚大学的医学院和西奈山伊坎医学院也纷纷追随。
在 U.S. News 最佳研究医学院名单中，前10名中有四所就此退出排名。
质疑
“评级方式存在缺陷”，是高校选择退出大学排名时提到最多的原因。
各大排行榜，都有自己的一套排名依据指标及其权重。有时，调整少数关键指标，就能对决定大学位次有显著作用。评价一所大学，也许需要数几千个维度，可做排名时，往往只会关注有限的几个维度，并不科学。
把学科规模大而全的综合型高校和有“一技之长”的行业特色型高校放在一个赛道上简单对比，后者先天地就处于弱势地位；让办学规模强势的“巨无霸”大学和走“小而精”路线的研究型高校一较高下，又是否公允？
评估指标只是轻轻扇动了一下蝴蝶翅膀，一场山呼海啸就发生了：同一所大学，可以在不同排行榜间的位次相差数十位之多；同一榜单里，一所高校的排名也可以在几年的时间里如坐升降电梯般跌宕起伏。
理性
近年来，包括南京大学、中国人民大学、兰州大学等多所985相继官宣退出大学排名。
公开对国际排名说“不”，是高校办学的底气，也是对“中国究竟应该办什么样的大学”的一个时代回应。
2020年以来，教育部多次明确，不得盲目采信、引用和宣传各类机构发布的排行榜，坚决不围绕各种流行的排行榜办学。
图 | 中国人民大学退出国际大学排名
面对顶尖高校的集体退榜，U.S News如此捍卫自己的立场：“我们的使命是帮助学生为他们的教育未来做出最佳的决定。随着招生竞争的更加激烈，透明度更低，学费更贵，学生们应该获得做出正确决定所需的所有数据和信息。”
然而，只要学生、家长、企业、社会简单却旺盛的需求仍然存在，大学排名就还是会受到追捧。
作为公众了解一所大学最直接、最简单的方式，大学排名尽管备受争议，每次发布却足够动荡整个高校圈。
排行榜上的数字，就是高校名誉的晴雨表。在芝加哥大学的排名降低后，就有校友写信向学校抗议：“再不把排名提上去，我们就不捐款了。”
甚至于进体制内或企业求职、留学深造、城市人才引进、落户等等的条件，多与大学排名捆绑在一起。
招生和校友的双重影响力，都让大学很难对排名说“不”。
每次大学排名的公布，都是一场“几家欢乐几家愁”的腥风血雨。纷纷扰扰中，我们应该去认真地思考：大学排名的意义，究竟是什么？
